Historia de su invención
Alrededor del año 1857
Antonio Meucci
construyó un teléfono para conectar su oficina con su dormitorio,
ubicado en el segundo piso, debido al reumatismo de su esposa.
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Sin embargo carecía del dinero suficiente para patentar su invento, por
lo que lo presentó a una empresa (Western Union, quienes promocionaron
el «invento» de Graham Bell) que no le prestó atención, pero que,
tampoco le devolvió los materiales.
En
1876, tras haber descubierto que para transmitir
voz humana sólo se podía utilizar una corriente continua, el inventor
escocés nacionalizado en EE.UU.
Alexander Graham Bell, construyó y patentó unas horas antes que su compatriota
Elisha Gray el primer teléfono capaz de transmitir y recibir voz humana con toda su calidad y timbre. Tampoco se debe dejar de lado a
Thomas Alva Edison, que introdujo notables mejoras en el sistema, entre las que se encuentra el
micrófono de gránulos de carbón.
El 11 de junio de 2002 el Congreso de los Estados Unidos aprobó la
resolución 269, por la que reconoció que el inventor del teléfono había
sido
Antonio Meucci y no
Alexander Graham Bell. En la resolución, aprobada por unanimidad, los representantes estadounidenses estiman que «la vida y obra de
Antonio Meucci
debe ser reconocida legalmente, y que su trabajo en la invención del
teléfono debe ser admitida». Según el texto de esta resolución,
Antonio Meucci instaló un dispositivo rudimentario de telecomunicaciones entre el sótano de su casa de
Staten Island (
Nueva York) y la habitación de su mujer, en la primera planta.
Evolución del teléfono y su utilización
Teléfono Digital Panasonic.
Desde su concepción original se han ido introduciendo mejoras
sucesivas, tanto en el propio aparato telefónico como en los métodos y
sistemas de explotación de la red.
En lo que se refiere al propio aparato telefónico, se pueden señalar varias cosas:
- La introducción del micrófono de carbón, que aumentaba de forma considerable la potencia emitida, y por tanto el alcance máximo de la comunicación.
- El dispositivo antilocal Luink, para evitar la perturbación en la
audición causada por el ruido ambiente del local donde está instalado el
teléfono.
- La marcación por pulsos mediante el denominado disco de marcar.
- La marcación por tonos multifrecuencia.
- La introducción del micrófono de electret o electret, micrófono de condensador, prácticamente usado en todos los aparatos modernos, que mejora de forma considerable la calidad del sonido.
En cuanto a los métodos y sistemas de explotación de la red telefónica, se pueden señalar:
- La telefonía fija o convencional, que es aquella que hace referencia
a las líneas y equipos que se encargan de la comunicación entre
terminales telefónicos no portables, y generalmente enlazados entre
ellos o con la central por medio de conductores metálicos.
- La central telefónica de conmutación manual para la interconexión
mediante la intervención de un operador/a de distintos teléfonos
(Harlond), creando de esta forma un primer modelo de red. Primeramente
fueron las centrales manuales de Batería local (teléfonos alimentados
por pilas o baterías) y posteriormente fueron las centrales manuales de
Batería central (teléfonos alimentados desde la central).
- La introducción de las centrales telefónicas de conmutación
automática, constituidas mediante dispositivos electromecánicos, de las
que han existido, y en algunos casos aún existen, diversos sistemas:sistema de conmutación rotary (en España sistemas 7A1, 7A2, 7D, 7BR, AGF), y sistema con conmutador de barras cruzadas (En España: Sistemas Pentaconta 1000, PC32, ARF) y otros más complejos.
- Las centrales de conmutación automática electromecánicas, pero controladas por computadora. También llamadas centrales semielectrónicas (En España: sistemas Pentaconta 2000, Metaconta, ARE).
- Las centrales digitales
de conmutación automática totalmente electrónicas y controladas por
ordenador, la práctica totalidad de las actuales, que permiten multitud
de servicios complementarios al propio establecimiento de la
comunicación (los denominados servicios de valor añadido). En España: Sistemas AXE (de Ericsson), Sistema 12 o 1240 (Alcatel) y sistema 5ESS (Lucent).
- La introducción de la Red Digital de Servicios Integrados (RDSI) y las técnicas DSL o de banda ancha (ADSL, HDSL, etc,), que permiten la transmisión de datos a más alta velocidad.
- La telefonía móvil
o celular, que posibilita la transmisión inalámbrica de voz y datos,
pudiendo ser estos a alta velocidad en los nuevos equipos de tercera
generación.
Existen casos particulares, en telefonía fija, en los que la conexión
con la central se hace por medios radioeléctricos, como es el caso de
la telefonía rural mediante acceso celular (TRAC), en la que se utiliza
parte de la infraestructura de telefonía móvil para facilitar servicio
telefónico a zonas de difícil acceso para las líneas convencionales de
hilo de cobre. No obstante, estas líneas a todos los efectos se
consideran como de telefonía fija.